Karty kredytowe i płatnicze

Pomimo tego, że karty płatnicze zawitały do Polski już przeszło 17 lat temu, to jednak na świecie są dostępne znacznie dłużej. Tak jak w wielu innych przypadkach, karta płatnicza została stworzona w Stanach Zjednoczonych. Szacuje się, że protoplasta dzisiejszych kart płatniczych pojawił się ok. roku 1914, kiedy to firma Western Union wydała pierwszą, wykonaną z metalu, kartę która upoważniała swojego właściciela do uiszczania za jej pomocą opłat w Western Union. W ciągu kilku kolejnych dekad karty płatnicze upowszechniły się. Były wydawane przez duże firmy, sieci handlowe a nawet stacje benzynowe. W odróżnieniu od dzisiejszych kart, tamte pozowały płacić nimi jedynie w filiach firm, które daną kartę wydały.

Rozwój kart płatniczych został zastopowany przez Drugą Wojnę Światową. Ustawowo zabroniono wtedy korzystania z kart.

W latach 50 ubiegłego wieku karty znowu zaczęły być powszechnie używane. Głównie za sprawą firmy Diners Club. Działalność firmy polegała na wydawaniu karty płatniczej klientom sieci handlowych, hoteli, restauracji, sklepów oraz innych tego rodzaju przybytków, która umożliwiała wyregulowanie rachunku. Właściciel takiej karty pod koniec każdego miesiąca dostawał rachunek za rzeczy, które zakupił wraz z prośbą o jego uregulowanie.

Pierwsza karta kredytowa (umożliwiająca zaciągnięcie kredytu) została wydana w 1958 r. przez Bank of America. Pierwsza karta Visa została wydana w Polsce w 1991 r. przez bank BIG S.A., dzisiaj działający pod nazwą Bank Millennium.